A Glimpse into the Archive of François Arago A Glimpse into the Archive of François Arago

Resumen

Durante la primera mitad del siglo XIX, François Arago (1786-1853) ocupó una posición de privilegio en la red de vínculos institucionales y personales de la que emergía la ciencia europea. Cuando Jean-Agustin Barral (1819-1884) concluyó su labor como editor de las obras completas de Arago y ordenó sus papeles personales, incluyó un conjunto de documentos del archivo de Arago en los volúmenes, entre ellos treinta autógrafos de los más célebres científicos europeos. El microcosmos del archivo Arago apareció recientemente, cuando la biblioteca del argentino Pedro N. Arata (1849-1922), el último propietario privado de la copia de Barral, fue donada a la Universidad de Buenos Aires. Este artículo presenta una descripción de los documentos, discute brevemente sus contenidos y relevancia para cuestiones científicas (las ya resueltas y las todavía abiertas) y funciona también como introducción a publicaciones futuras de fragmentos selectos.

Abstract

During the first half of the 19th century François Arago (1786-1853) had a central position in the network of personal and institutional relationships from which European science was emerging. When Jean-Augustin Barral (1819-1884) concluded his task as editor of Arago’s complete works and had his personal set bound, he inserted a number of papers from Arago’s archive in the volumes, including thirty autographs of almost twenty celebrated European scientists. This microcosm of Arago’s archive recently emerged, when the library of the Argentine bibliophile Pedro N. Arata (1849-1922), the last private owner of Barral’s copy, was donated to the University of Buenos Aires. This paper presents an overview of the documents, briefly discusses their contents and relevance to scientific questions –both those already settled and those still open- and is also intended as an introduction to the forthcoming publication of selected pieces.